En plus d’honorer l’héritage de leurs ancêtres à travers la lutte, les jeunes lutteurs travaillent avec des médecins traditionnels sur l’utilisation des plantes médicinales afin de les préparer à la compétition, et ce faisant, ils reçoivent une éducation sur la valeur de leurs forêts.
Charles explique : « La médecine traditionnelle est un facteur de développement économique, social et culturel. Tout d’abord, le jeune qui pratique la lutte traditionnelle doit avoir une bonne base spirituelle. Et cette base, nous ne la trouvons que dans la nature à travers l’ICCA, qui est notre principale source d’approvisionnement en arbres médicinaux. Nous protégeons jalousement cette forêt car nous sommes conscients des opportunités qu’elle nous offre et de son importance dans notre environnement immédiat. Les plantes médicinales se font de plus en plus rares en raison de l’utilisation intensive par l’homme et des sécheresses de ces dernières décennies. C’est pourquoi les jeunes du village se mobilisent chaque hiver pour restaurer la flore. Des journées de reboisement sont ainsi organisées afin de reboiser des espèces rares ou menacées. Grâce à l’ICCA, ces plantes revivent car elles sont protégées ».
Comme le dit Charles, « même avec le développement de la science, les Sérères conservent leurs racines dans le traitement des maladies par les plantes médicinales, pour conjurer le mauvais sort et attirer la chance ».
Ces liens étroits qui existent entre les ressources de l’ICCA et notre développement social, économique et culturel encouragent les jeunes à soutenir les ICCA en participant aux activités de reboisement et de surveillance de l’ICCA.
« En ce qui concerne la biodiversité, nous avons plusieurs espèces essentielles d’arbres et d’arbustes dans les ZICC… et dans plus de mangrove de la périphérie des ZICC. Ces plantes sont essentielles dans la biodiversité de l’ICCA car elles sont utilisées pour traiter presque toutes les maladies, aussi bien pour les humains que pour les animaux, sans oublier leur importance pour notre atmosphère (puits de carbone) et notre environnement en général ».
